Diciannove anni sono trascorsi dall’ultima scoperta di un Rubens. Lo schizzo a olio, ribattezzato The Secular Hierarchy in Worship, è stato autenticato nei Paesi Bassi. Il disegno preparatorio, che raffigura una serie di reali che celebrano l’eucarestia, è stato rinvenuto da un mercante d’arte di Den Haag, che a sua volta l’ha ottenuto dal proprietario di origine belga.
La storica dell’arte Emilie den Tonkelaar della galleria Hoogsteder & Hoogsteder a L’Aia è abituata da lungo tempo a rivendicazioni di opere perdute di Rubens. Ma ha notato che c’era qualcosa di diverso in questo pezzo, che è stato certificato come autentico da una dozzina di esperti.
“L’ho visto e ho pensato che valeva la pena approfondire”, ha detto al Volkskrant. Si tratta di uno studio preparatorio per parte di una serie di arazzi creata da Rubens nel XVII secolo per il convento francescano della Descalzas Reales di Madrid.
Se lo schizzo fosse stato in buone condizioni, la sua valutazione sarebbe stata di almeno cinque milioni di euro. Sfortunatamente, il bozzetto è stato vittima di una serie di restauri mal riusciti, per lo più nel diciannovesimo secolo. Originariamente dipinto su legno, la vernice è stata raschiata e incollata su tela. Le telecamere a infrarossi hanno mostrato il lavoro di Rubens sotto il nuovo dipinto. Ora il proprietario e il commerciante stanno valutando se rischiare di rimuovere la vernice per scoprire del tutto il lavoro del celebre pittore.
