Dre Odz, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Il comune olandese di Tubbergen ha annunciato un’indagine approfondita sulla cosiddetta “setta di Pater Pio”, guidata da Trees P., una presunta guaritrice spirituale oggi 85enne. La donna, già condannata negli anni ’90 per aver tagliato le orecchie di una seguace durante un esorcismo, continua a dirigere il gruppo, che si rifà a pratiche cristiano-mistiche.
Molte testimonianze raccontano di punizioni corporali, abusi psicologici, lavoro minorile e tentativi di “cura” dell’omosessualità all’interno della setta. Alcuni minori sarebbero stati costretti a partecipare a rituali violenti, come esorcismi durante i quali si doveva pregare mentre altre persone venivano spogliate o aggredite. La comunità viveva isolata in una fattoria nella campagna tra Tubbergen e Almelo.
Nonostante denunce formali già nel 2016, le autorità non sono intervenute a causa di problemi procedurali e mancanza di prove. Solo nel 2022 una decisione del tribunale minorile ha portato alla rimozione di due bambine da una famiglia legata alla setta. La sopravvissuta Evelien Vaags, cresciuta nel gruppo, racconta traumi profondi e abusi familiari mascherati da pratiche religiose. “Un bambino innocente merita una vita normale”, ha detto a Nieuwsuur.
Il sindaco Postma chiede chiarezza sul ruolo delle istituzioni e propone la riapertura di un centro di segnalazione per attività settarie, chiuso nel 2020. Intanto, l’organizzazione Fier ha lanciato nel 2025 una piattaforma online per offrire supporto alle vittime di sette religiose nei Paesi Bassi.
